西南太平洋群岛上的美拉尼西亚人也有类似的神话传说,他们的美人鱼名为“阿达拉”,上半身为人形,下半身为鱼形,居住在太阳里,经由彩虹来到地球,平时隐匿于海上的龙卷风之中。不同于其它美人鱼的是,阿达拉在美拉尼西亚人眼里是一种危险的生物,他们会用飞鱼袭击人类,使他们昏迷不醒甚至死亡。

美人鱼可能是人类的分支

近日有美国研究者称美人鱼并不只是传说,它在我们现实世界中真的存在。此语一出,立刻引起广泛关注。研究者认为,美人鱼是在古猿进化为人类的过程中,一部分古猿进入海中生活,进化而成的类人猿,与人类同一祖先。只是在慢长的进化岁月里,人类将其遗忘,成为传说。美人鱼有可能是人猿的一个变种。这些人猿由于长期生活在海里,下部退化为鱼尾,以利于在水中生存。

美人鱼的真身可能是儒艮

还有人说传说中的美人鱼实际上是一种远古遗存动物——儒艮。这种哺乳动物的祖先曾生活在陆地,后几经沧桑,又适应了水中生活。儒艮全身呈纺锤形,长3米左右,圆头大眼,幼崽靠吃母乳长大。雌儒艮在哺乳时用两鳍抱住幼仔,头部及胸部常露出水面,乳硕大,在晚霞映衬下可能使人误认为“红裳女人”,这就是儒艮为什么叫美人鱼的原因了。

“南海有鲛人,身为鱼形,出没海上,能纺会织,哭时落泪”这是南朝时中国古人在《述异记》中对儒艮的记载。儒艮长期生活在海沟之中,以海沟上淹没在海水下的海草为食,每隔半个小时左右都要出水换气,通常像人类一样怀抱小儒艮喂奶。有人传说,儒艮出海时头上偶尔会披海草,所以被人们描绘为“头披长发的美女”。

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